La espondilolistesis degenerativa (SD) describe el desplazamiento degenerativo de una vértebra sobre su vértebra subyacente [1]. Por lo general, el síndrome de Down se produce a nivel de la columna y varía de L4 a L5 [1]. Demográficamente, las personas mayores de 50 años y los hombres tienen más probabilidades de sufrir SD que sus contrapartes más jóvenes o mujeres [1]. Debido a la espondilolistesis degenerativa, los individuos pueden desarrollar radiculopatía, dolor lumbar crónico o claudicación neurogénica [1]. El tratamiento de la espondilolistesis degenerativa, como la terapia con ejercicios, es fundamental para garantizar que los pacientes afectados por la enfermedad disfruten de una alta calidad de vida.
Durante las primeras etapas de la espondilolistesis degenerativa, los médicos prefieren abordar la afección utilizando métodos relativamente conservadores [1]. Sin embargo, una vez que las opciones no quirúrgicas han demostrado ser refractarias durante un mínimo de tres a seis meses, los médicos tienden a optar por el tratamiento quirúrgico [1]. Si bien la cirugía tiende a tener altas tasas de éxito, también puede dar lugar a complicaciones secundarias preocupantes, como desequilibrio sagital, movilidad vertebral reducida y mayor estrés en el segmento adyacente [2]. Es comprensible que los pacientes y los médicos prefieran evitar los tratamientos quirúrgicos tanto como sea posible, lo que hace que la terapia con ejercicios sea una opción alterna atractiva para la espondilolistesis degenerativa.
La inestabilidad segmentaria es un elemento principal de la espondilolistesis [2]. En consecuencia, los investigadores plantearon la hipótesis de que la estabilización segmentaria podría beneficiar a los pacientes con SD [2]. Choopani y col. estudiaron los efectos de los ejercicios de estabilización segmentaria en pacientes con espondilolistesis [2]. La mitad de los pacientes realizó ejercicios de estabilización segmentaria, mientras que la otra mitad completó ejercicios generales, que consistían en ejercicios de estiramiento, flexión y fuerza [2]. En última instancia, la estabilización segmentaria y el ejercicio general tuvieron efectos positivos comparables sobre los niveles de dolor y discapacidad de los pacientes [2]. Una advertencia del estudio fue que no se centró únicamente en los pacientes con SD [2]. Sin embargo, las etiologías similares de las diversas formas de enfermedades de la espondilolistesis sugieren que este estudio aún puede ayudar a guiar los tratamientos para el síndrome de Down.
Los investigadores también han estudiado los ejercicios lumbares en el contexto de la espondilolistesis con resultados variables. Khan y col. compararon dos grupos de pacientes: uno participaba en fisioterapia de rutina, incluidos ejercicios de fortalecimiento y estiramiento lumbar, mientras que el otro también lo hacía, pero también participaba regularmente en la movilización lumbar [3]. Los experimentadores concluyeron que los pacientes que padecían espondilolistesis de grado I exhibían mejores resultados funcionales y de dolor cuando también realizaban movilización lumbar [3].
Además, Nava-Bringas y sus colegas probaron los beneficios de la estabilización lumbar en el contexto de la espondilolistesis degenerativa [1]. Compararon la estabilización lumbar con los ejercicios de flexión, pero no identificaron diferencias notables entre los dos ejercicios en términos de alivio del dolor o niveles de discapacidad [1]. Independientemente, ambas terapias parecieron beneficiosas y sus efectos comparables sugieren que los fisioterapeutas tienen múltiples opciones cuando tratan a pacientes con SD [1].
Los efectos del ejercicio en combinación con la cirugía para mejorar la calidad de vida de los pacientes con SD también han sido objeto de múltiples experimentos [4, 5]. Un estudio comparó los efectos de la terapia de ejercicio de 12 meses con un régimen de atención habitual en pacientes con espondilolistesis que se habían sometido recientemente a fusiones de la columna lumbar [4]. Desafortunadamente, ninguno de los grupos era preferible en términos de aumentar la actividad física o disminuir la kinesiofobia [4]. Un estudio similar encontró que las intervenciones de ejercicio posoperatorio no parecían aliviar el nivel de discapacidad de los pacientes ni mejorar su calidad de vida más allá de las mejoras ya producidas por la atención habitual [5]. Pueden ser preferibles regímenes posquirúrgicos alternativos.
Si bien la terapia con ejercicios puede ser beneficiosa para muchos pacientes que padecen espondilolistesis degenerativa, aún no se ha encontrado un régimen de ejercicio superior único. En el futuro, los investigadores pueden desear investigar los beneficios de los tratamientos híbridos, como la rehabilitación psicológica, que parecen prometedores [6]. La espondilolistesis degenerativa es una enfermedad difícil de manejar, pero la variedad de opciones de tratamiento disponibles para los equipos de atención médica es tranquilizadora.
Referencias
[1] T. I. Nava-Bringas et al., “Stabilization Exercises Versus Flexion Exercises in Degenerative Spondylolisthesis: A Randomized Controlled Trial,” Physical Therapy, vol. 101, no. 8, p. 410-417, August 2021. [Online]. Available: https://doi.org/10.1093/ptj/pzab108.
[2] R. Choopani et al., “The effect of segmental stabilization exercises on pain, disability and static postural stability in patients with spondylolisthesis: A double blinded pilot randomized controlled trial,” Muscles, Ligaments, and Tendons Journal, vol. 9, no. 4, p. 615-626, February 2020. [Online]. Available: https://doi.org/10.32098/mltj.04.2019.18.
[3] U. Khan et al., “Effects of routine physical therapy with and without lumbar mobilization in patients with grade I spondylolisthesis,” Rawal Medical Journal, vol. 46, no. 1, p. 91-93, January-March 2021. [Online]. Available: https://www.rmj.org.pk/fulltext/27-1601911137.pdf.
[4] O. Ilves et al., “Effectiveness of Postoperative Home-Exercise Compared with Usual Care on Kinesiophobia and Physical Activity in Spondylolisthesis: A Randomized Controlled Trial,” Journal of Rehabilitation Medicine, vol. 49, no. 9, p. 751-757, July 2017. [Online]. Available: https://doi.org/10.2340/16501977-2268.
[5] O. Ilves et al., “Quality of life and disability: can they be improved by active postoperative rehabilitation after spinal fusion surgery in patients with spondylolisthesis? A randomised controlled trial with 12-month follow-up,” European Spine Journal, vol. 26, no. 3, p. 777-784, September 2016. [Online]. Available: https://doi.org/10.1007/s00586-016-4789-5.
[6] M. Monticone et al., “Management of catastrophising and kinesiophobia improves rehabilitation after fusion for lumbar spondylolisthesis and stenosis. A randomised controlled trial,” European Spine Journal, vol. 23, no. 1, p. 87-95, January 2014. [Online]. Available: https://doi.org/10.1007/s00586-013-2889-z.